Niemand konnte vorhersagen, welchen Einfluss zwei Reporter auf die Kinder einer Grundschule in Cleveland haben würden: Die Perspektive eines Lehrers auf „Cleveland's Promise“.

Jun 16, 2023

Für die Serie „Cleveland's Promise“ gewährte der Cleveland Metropolitan School District zwei Reportern, Hannah Drown und Cameron Fields, beispiellosen Zugang zu den Klassenzimmern der Almira Elementary School, um den Lesern zu zeigen, wie Lehrer die Herausforderungen der Erziehung von Kindern meistern, deren Leben durch Armut erschwert wird. Der folgende Artikel wurde von Frau Sharon Lenahan geschrieben, der Lehrerin der vierten Klasse, die Hannah und Cameron im ersten Jahr von Cleveland's Promise in ihrem Klassenzimmer beherbergte.

CLEVELAND, Ohio – Als das Sonderprojekt Cleveland's Promise von cleveland.com letzten Monat zu Ende ging, lehnte ich mich zurück und dachte, dass etwas fehlte. Dass in den Artikeln ein Teil des Puzzles verloren ging. Eine Geschichte, die ich schreiben wollte. Eine durch meine Augen erzählte Geschichte über zwei Reporter, die kamen, um über Studenten in der Stadt Cleveland zu schreiben, und sich als Krieger zeigten, die sich tapfer für Veränderung einsetzten.

Als Klassenlehrerin von etwa 24 Viertklässlern ist es schwierig, sie alle wirklich kennenzulernen. Unser erstes Ziel ist es, eine Beziehung aufzubauen. Beziehungen aufbauen. Und das mache ich. Aber zu wissen, was sie nach Hause machen und wie das Leben außerhalb der Mauern der Almira-Grundschule ist, ist etwas anderes. Wir möchten glauben, dass diese süßen, unschuldigen, wunderschönen Kinder nach Hause gehen und jemand da ist, der sie mit einer Umarmung, einem Teller Essen und einer hilfreichen Hand begrüßt, wenn sie für die Hausaufgaben benötigt wird. Aber wir wissen, dass das nicht immer der Fall ist. Und das nicht nur in Cleveland, sondern überall, in jedem Bezirk.

Als Hannah und Cameron in meinem Klassenzimmer anfingen, war eines der ersten Dinge, die sie taten, ihre eigenen Beziehungen zu meinen Schülern aufzubauen. Sie interviewten sie nacheinander, verbrachten Zeit mit ihnen bei den Hausarbeiten, gingen mit ihnen zum Mittagessen und in die Pause. Schließlich besuchten sie einige Häuser und verbrachten Zeit mit der ganzen Familie. Und genau zu diesem Zeitpunkt wurde den beiden Reportern klar, wie unterschiedlich das Leben für einige war.

Hannah, eine mächtige Kraft, begann alles zu notieren, was die Viertklässlerinnen Sophia und Grace sagten. Diese Mädchen begannen sich Hannah anzuvertrauen, und sie war immer da und hörte zu. Hannah vertraute mir die Probleme zu Hause mit Sophia an und es war ganz klar, dass Maßnahmen ergriffen werden mussten, um diesem kleinen Mädchen und ihrer Schwester zu helfen. Die Veränderung erfolgte in sehr großem Umfang. Dieses Schuljahr war für Sophia so entscheidend. Als sich das Leben, das sie kannte, entfaltete und eine Zeit lang sehr beängstigend wurde, war Hannah für sie da. Täglich. Während ich weiterhin Sophias Schulaufgaben erledigte und sie von den versäumten Tagen aufholte, war Hannah wie eine große Schwester da und hielt ihr die Hand in den wahrscheinlich schlimmsten Tagen ihres kleinen Lebens. Es war der Schmetterlingseffekt in Aktion – genau wie Hannah es in ihrer persönlichen Reflexion zum Abschluss der Serie geschrieben hatte. Aber Hannah war der Schmetterling, der „mit der winzigen Brise der sprichwörtlichen Flügelschläge eines Schmetterlings irgendwann irgendwo einen Taifun auslösen konnte.“

Und Grace, dieser sanfte Schatz. Ich wusste nicht, dass sie in ein „Zuhause“ der völligen Unordnung gehen würde. Schimmel, Löcher in der Decke, Dreck. Als Hannah von ihrem Besuch bei Grace zu Hause zurückkam, wurden sofort neue Kleider gebracht. Hilfe war unterwegs. Neue Bettwäsche und Bettwäsche wurden gespendet. Taschen und Säcke voller Kleidung wurden nach Hause gebracht. Grace war so glücklich und selbstbewusster. Etwas, das so viele von uns für selbstverständlich halten. Saubere Kleidung haben. Es war der Schmetterlingseffekt. Hannah war wiederum dieser Schmetterling, der „mit einem einzigen Akt der Unterstützung oder des Mitgefühls eine Kettenreaktion transformativer Momente auslösen kann, die den Lebensweg eines Kindes verändert und den Weg für eine Zukunft frei macht, in der sein Potenzial – sein Versprechen – liegen kann.“ erkannte."

Und Cameron – er wird Lehrer! Passt perfekt. Cameron kam als Reporter zu Almira und verließ das Unternehmen mit der Inspiration, eine neue Berufung in der Bildung zu verfolgen.

Als das Schuljahr zu Ende ging, fragte ich den Fünftklässler Paul, was er am meisten vermissen würde. Nachdem er Cameron fast zwei Jahre lang in seinem Leben hatte, sagte Paul mit einem Lächeln: „Ich werde ihn vermissen. Er ist mein bester Freund." Ich glaube nicht einmal, dass Cameron weiß, welchen Einfluss er auf diese kleinen Männer hatte. Er war ihr Fels.

In der vierten Klasse sagte Paul oft, wie dumm er sei. Er bestand nur darauf, dass er nicht schlau sei. Als Cameron auftauchte, bat ich Paul sofort, mit ihm zusammenzuarbeiten. Paul ist ein toller Junge, ein guter Schüler, der sich viel Mühe gibt. Er brauchte einfach jemanden wie Cameron, der ihm beim Aufbau half, anstatt ihn niederzureißen. Allein würde ich es nicht schaffen.

Habe ich schon erwähnt, dass Cameron etwa 1,95 Meter groß ist? Gegenüber diesen Jungs war er ein sanfter Riese. Wenn Cameron hereinkam, leuchteten ihre kleinen Augen. Sobald Cameron am hinteren Tisch saß, nahm eine Gruppe sofort ihre Arbeit entgegen und bat Cameron um Hilfe. Einige brauchten es, aber einige genossen einfach die Aufmerksamkeit von Mr. Fields. Er hat einen erstaunlich ruhigen Geist und die Jungs waren davon begeistert. Manchmal gerieten sie aus der Bahn und begannen, über Themen zu reden, die nichts mit der Schularbeit zu tun hatten. Es machte mir nichts aus. Das Lächeln auf den Gesichtern der Jungen war unbezahlbar. Für diese Jungs war Cameron unbezahlbar. Wieder der Schmetterlingseffekt. „Wie Förderung und Mentoring die Beziehungen eines Schülers über die Grenzen des Klassenzimmers hinaus verbessern können.“

Cameron baute während seiner Zeit bei Almira weiterhin Beziehungen zu Jungen auf. Er war immer beim Mittagessen, genoss Gespräche und war ein Vorbild. Junge afroamerikanische Männer sind im Bildungswesen nicht üblich. Cameron erfüllte mit diesen kleinen Männern ein Bedürfnis. Sie könnten mit ihm reden. Ich weiß, dass Cameron das Gespräch genauso sehr genossen hat wie sie. In dieser Zeit wurde ihm klar, dass die Ausbildung seine wahre Berufung war. Unbezahlbar. Der Schmetterlings-Effekt.

Cameron und Hannah waren fast zwei Jahre lang fester Bestandteil bei Almira. Durch die Geschichten, die sie schrieben, deckten sie nahezu jeden Quadratzentimeter dessen ab, was Almira, Almira, ausmacht. Aber was unausgesprochen blieb – und das Puzzleteil, das Clevelands Versprechen vervollständigt –, war ihr Engagement, ihre Leidenschaft und ihre Energie für Almira und unsere Wissenschaftler. Sie kämpften für die Kinder auf eine Weise, die Lehrer manchmal nicht können. Sie kämpften und berichteten über das Programm „Say Yes Cleveland“, dessen Bedeutung ich gar nicht in Worte fassen kann. Es war ein Programm, das bald entfernt werden sollte, und die Leser reagierten darauf. Aufgrund der Geschichten von cleveland.com wurde so viel an Schüler (und sogar Lehrer) gespendet.

Hannah und Cameron waren da, wenn Schüler eine Mediation brauchten oder einfach nur mit einem Freund durch den Flur gingen. Sie begleiteten uns auf Exkursionen, halfen den Schülern am Tag der Erde beim Unkraut jäten und feuerten sie bei den Dancing Classrooms an. Wenn es eine Veranstaltung gab, waren sie da und unterstützten die Schüler – und sammelten nicht nur Material für ihre Geschichten.

Durch Mr. Fields und Miss Hannah wurde das Leben für immer verändert. Ich glaube, keiner von ihnen hatte im Oktober 2021 eine Ahnung, wie ihre kriegerische Energie einen solchen Einfluss auf Almira und die Kinder von Raum 304 haben würde.

An Cameron und Hannah und alle Leser, die sich gemeldet und gespendet oder eine unterstützende Nachricht gesendet haben – sogar um bei einer neuen „Therapie-Eidechse“ im Klassenzimmer zu helfen – möchte ich mich bei Almira bedanken.

– Frau Sharon Lenahan, Almira-Grundschule

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