Die Liebsten der Mittelschule geben Lebens- und Landwirtschaftslektionen an die nächste Generation weiter

Jun 23, 2023

Von links stehen Janette, Logan, Lexi, Tim und Lyle Lesher mit zwei ihrer Rot- und Weißbunten.

PITMAN, Pennsylvania – Als Tim und Janette Lesher von Lesher Ag Products als Mittelschüler ihre Beziehung begannen, hätten sie sich nie vorstellen können, welches Leben sie Jahrzehnte später gemeinsam aufbauen würden.

Mittlerweile seit 18 Jahren verheiratet, bewirtschaftet das Paar drei Farmen und insgesamt 600 Hektar Land und organisiert gleichzeitig das geschäftige Leben ihrer drei Kinder – Lexi (14), Lyle (12) und Logan (10). Janette arbeitet auch außerhalb der Landwirtschaft für das USDA Abschluss in Agronomie, um zu arbeiten.

„Wir sehen uns nicht oft“, lachte Tim.

Die Familie Lesher züchtet Schweine- und Rindfleisch, während Tim gleichzeitig den 70-köpfigen holsteinischen Milchviehbetrieb seiner Eltern und den Getreidebauernhof seines Schwiegervaters bewirtschaftet, nachdem er vor zwei Jahren in den Ruhestand ging.

„Als wir heirateten, züchteten wir Ochsen aus Milchvieh und verkauften Viertel, Hälften und ganze Rinder … ein örtlicher Metzger verarbeitete sie für uns“, erklärte Tim. „Dann haben wir vor fünf Jahren den Prozess durchlaufen und vom Landwirtschaftsministerium unsere Einzelhandelslizenz erhalten, sodass wir jetzt Fleischstücke verkaufen können.“ Der Metzger von Leshers schlachtet jährlich 20 bis 25 Ochsen.

Lyle Lesher steht mit seiner rot-weißen Färse Jasmine, die auf der Familienfarm geboren wurde.

Tim sagte, sie hätten Schweine zu ihrer Farm hinzugefügt, nicht weil er es wollte, sondern weil sein Sohn Lyle eine „Besessenheit von Schweinen“ habe.

Die Familie verkauft ihre Produkte jeden Freitag auf dem Crossroads Market in Gratz, am Green's Farm Stand in Elysburg und öffnet ihre Farm samstags für Besucher zur Fleischabholung.

„Alles wird hier auf dem Bauernhof geboren und aufgewachsen“, sagt Janette über das, was ihre Produkte so besonders macht. „Wir geben keine zusätzlichen Wachstumshormone oder Antibiotika. Sie werden mit Getreide gefüttert und bekommen etwas Heu und Weide.“

Janette sagte, ihre Kinder wüssten genauso viel über die Tiere wie sie. „(Sie) können Ihnen den Tag sagen, an dem das Tier geboren wurde, den Namen der Mutter und wie viel sie gefüttert bekommen.“

Sie fuhr fort: „Die Scheune befindet sich direkt hier auf unserem Grundstück, wo wir samstags das Fleisch verkaufen, damit die Leute die Tiere sehen können, sie können die saubere Einstreu sehen, sie können die Weide sehen.“ Das gefällt den Leuten.“

Janette sagte, dass die Kunden es zu schätzen wissen, wo ihr Fleisch gezüchtet wird, und fügt hinzu, dass sie keine zusätzlichen Futterquellen mitbringen.

„Hier auf unserem Bauernhof stimmt alles“, sagte sie.

Janette sagte, sie und Tim hätten klein angefangen, aber immer große Hoffnungen gehabt.

„Nach unserer Heirat begannen wir, gemeinsam Landwirtschaft zu betreiben, diversifizierten uns weiter und fanden unsere Nische“, sagte sie. „(Landwirtschaft) macht den Kindern Spaß, deshalb sind wir immer auf der Suche nach etwas mehr, um sie zu beschäftigen.“

Logan Lesher zeigt stolz sein Band, nachdem er auf der Schuylkill County Fair den Reservesieg im Leichtgewichtssteg gewonnen hat.

Janette hofft, dass ihre Erziehung sie irgendwann dazu bringen wird, den Betrieb zu übernehmen. „Wir wollen sicherstellen, dass es etwas gibt, mit dem sie weitermachen können.“

Tim sagte: „Wir arbeiten gerne mit unseren Kunden vor Ort zusammen ... sie lernen uns kennen und kennen unsere Kinder beim Vornamen.“

Tatsächlich sagte er, dass viele ihrer Kunden es vorziehen, direkt mit den Kindern zu arbeiten.

„Unsere Kinder wissen, wo alles ist, sie wissen, wie man etwas ändert, sie wissen, wie man eine Rechnung hinzufügt, und sie sind von Anfang an dabei“, sagte Tim.

Alle drei Kinder nehmen an 4-H teil, angefangen bei Milchkühen, die sich zu Schweinen entwickelten, dann zu Kaninchen, und zuletzt begann der Jüngste, Logan, Ziegen zu zeigen. Die Kinder bitten nun darum, Milchkühe zu zeigen.

„Meistens kümmern sie sich um ihre eigenen Tiere … das ist eine ihrer Aufgaben“, sagte Tim.

Sie haben auch eigene Milchkühe.

Janette sagte: „Lexi kann alleine melken und die Jungs können mit einer Assistentin melken. Sie sind wirklich im Einklang mit der Molkerei.“

Diesen Sommer war Lexi auf der Schuylkill County Fair Reservesiegerin im Schaustellerbereich für Milchrindfleisch und Großmeisterin mit ihrem Fleischstall für Kaninchen.

Lexi Lesher posiert mit ihrer preisgekrönten Färse Autumn.

Außerdem belegte sie mit ihrem Schwein den zweiten Platz in der Show. Lexi dient als Milchmädchen im Schuylkill County.

Logan und Lexi standen auf der Liste der höchsten Milchfärsen-Champions. Logan zeigte Ziegen und einen Hasen und wurde Reservemeister im Leichtgewichtsbullen.

Zusätzlich zu ihren Aufgaben auf der Farm spielen Logan und Lyle Fußball und Ringen.

Lexi spielt Basketball und probiert dieses Jahr High-School-Volleyball aus. Sie ist auch eine junge Feuerwehrfrau und tritt in die Fußstapfen ihres Vaters. Er ist Ersthelfer bei Mahantongo Fire Co.

An ihrer Schule, der Tri-Valley Junior-Senior High School, können Schüler ab der achten Klasse der FFA beitreten.

Lexi ist seitdem bei FFA und arbeitet am Sprechen von Glaubensbekenntnissen. Diesen Sommer erhielt sie für ihre Arbeit in der Landwirtschaft den Star Discovery Degree Award.

„Das ist nicht unser Job, es ist unsere Lebensweise“, sagte Janette über die Landwirtschaft. „Unsere Kinder kennen es nicht anders. Sie alle haben Dinge, in denen sie gut sind.“

Sie sagte, Logan sei in der Regel der Fahrer ihres Kompaktladers, während Lyle der Mechaniker sei. „Er liebt es, Dinge zu reparieren. „Lexi hat mehr Verständnis für die Tiere, also teilen und erobern wir und schaffen alles“, sagte Janette.

Die Leshers sagten, sie seien immer auf der Suche nach Möglichkeiten, ihren Kindern wichtige Lektionen fürs Leben zu vermitteln, wie zum Beispiel eine starke Arbeitsmoral, harte Arbeit und Problemlösungsfähigkeiten. Sie möchten auch, dass ihre Kinder stolz auf das sind, was sie erreichen, und dass sie dabei eine gewisse Demut zeigen.

„Wir möchten, dass sie stolz auf das sind, was sie erreicht haben, und weiterhin hart daran arbeiten, jedes Jahr immer besser zu werden“, sagte Janette.

Tim sagte, was vielleicht am wichtigsten ist, er möchte, dass seine Kinder zugeben können, wenn sie falsch liegen, und daraus lernen können.

Janette sagte, wenn die Kinder Tiere auf einer Messe zeigen oder mit einem Kunden auf dem Bauernhof sprechen, möchte sie, dass sie transparent sind und eloquent darüber sprechen, wie die Tiere aufgezogen werden und welchen Prozess sie vom Bauernhof bis zum Tisch durchlaufen.

„Ich denke, es ist wichtig, dass die Menschen in der Landwirtschaft ihre Verbraucher aufklären können“, sagte sie.

Weitere Informationen zu den Produkten der Lesher Ag finden Sie auf Facebook oder freitags auf dem Crossroads Market in Gratz.

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